De inhaalslag gaat komen in de profielen- en kozijnenindustrie

Veel robotisering en nog meer efficiency in productielijnen wordt de focus in 2025 én de jaren daarna

Optimisme overheerst bij Kruba in Baarn, leverancier van productielijnen voor de bewerking van kunststof en aluminium in de kozijnenindustrie. Cees en Niels van Essen zien een nieuwe politieke wind in Den Haag die een vliegwiel in gang lijkt te zetten in de branche. Ja, inderdaad: in januari was er wel een rechterlijke uitspraak die in het voordeel van Greenpeace uitviel, waardoor mogelijk toch weer (tijdelijke?) vertragingen zouden kunnen ontstaan. Echter, de positiviteit blijft. Want het kabinet staat hoe dan ook voor een toekomstgerichte aanpak.

“Er waren te veel regels, het kabinet ziet in dat we die moeten laten varen om de woningbouw weer in beweging te krijgen. Wij zien dat de markt zich klaarmaakt voor een inhaalslag. Men investeert weer in machines.”

Volgens het tweetal zullen de problemen op de woningmarkt echter niet ‘één-twee-drie’ zijn opgelost maar er kan weer wel vooruit worden gedacht. Niels: “Op dit moment zie je veel werk op het gebied van verduurzaming en renovatie. Vooral de woningen uit de jaren ’30 tot met ‘90 gaan een slag maken. Als je daarnaast kijkt naar alle nieuwbouwambities: het doel is om die zo veel mogelijk onderhoudsvrij te krijgen. De industrie anticipeert daarop. Er wordt geïnvesteerd in machines. Zo zien we ook dat bijvoorbeeld de kunststofkozijnenindustrie weer opdrachten gaat krijgen. Ik weet niet of het jaar 2025 het jaar van het ‘ultieme herstel’ zal zijn, maar in 2026 verwacht ik toch zeker een grote stap voorwaarts. Immers, de woningnood is heel hoog. Dat kan niet eeuwig blijven voortduren.”

Arbeidsmarkt

Een knelpunt is er nog zeker wel. Want zelfs als veel regels worden losgelaten of als er soepelere wetgeving komt, dan is het nog maar de vraag of bouwers genoeg personeel kunnen vinden om de vraag aan te kunnen. “Daar ligt voor ons als fabrikanten dan ook dé uitdaging van dit moment: hoe kunnen we productielijnen zo efficiënt én slim mogelijk inrichten waardoor je minder arbeidskrachten nodig hebt. De robotisering zal in een nog hoger tempo doorzetten, waarbij ook de foutenmarge naar bijna nihil zal dalen. We zien dit bewustzijn in de markt. Dergelijke investeringen – als voorbereiding op de inhaalslag die gaat komen – vergroten bovendien je concurrentiekracht.”

Als aan Cees en Niels wordt gevraagd het jaar 2024 te vergelijken met dit komende jaar 2025, dan worden de afgelopen twaalf maanden vooral omschreven als ‘hectisch’, ‘veel aanvragen’ en ‘interessante beursdeelnames’. Niels geeft het rapportcijfer 8. “Maar 2025 schat ik nu toch wel in als minimaal een 8,5 of zelfs een 9.”

In hoeverre Artificial Intelligence invloed gaat hebben op de processen in de industrie, vinden Cees en Niels lastig te duiden. “We zijn er wel mee bezig, maar om het heel eerlijk te zeggen weten we niet wat ons dit letterlijk gaat opleveren. Aan de ene kant zijn we een innovatief bedrijf: zo hebben we in het afgelopen jaar al veel productielijnen voor de Nederlandse markt laten aanpassen. Zo hebben we andere HVL-verbindingen op de markt gebracht zoals  HVL- en Recht-op-Schuin. En we sloten aan op innovaties die klanten genereerden. Anderzijds: AI is zo nieuw, dat dit speelgebied eigenlijk nog één grote ontdekkingsreis is. Maar ik weet zeker dat we over een jaar hier in zijn gegroeid. Je moet wel. Want als het tempo omhoog gaat in de markt, dan wil je slim en efficiënt mee in dat tempo. Verduurzamen, renoveren én bouwen… er komen met zekerheid drukke jaren aan!”